Present Subjunctive Regular

Now that you understand what the subjunctive is and when to use it, it's time to learn how to form it. The good news: the formation rule for regular verbs is beautifully simple and consistent.

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The Golden Rule: "Opposite Endings"

The present subjunctive is formed using what many teachers call the "opposite endings" technique:

1. Start with the yo form of the present indicative
2. Drop the -o
3. Add the "opposite" vowel endings

What does "opposite" mean?

Verb type	Indicative endings use...	Subjunctive endings use...
-AR verbs	-a- vowels (habla, hablas...)	-e- vowels (hable, hables...)
-ER / -IR verbs	-e- vowels (come, comes...)	-a- vowels (coma, comas...)

So -AR verbs "switch" to -e- endings, and -ER/-IR verbs "switch" to -a- endings.

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Step-by-Step Formation

Let's walk through the process with hablar (to speak):

Step	Action	Result
1. Present indicative yo form	hablo	hablo
2. Drop the -o	habl-	habl-
3. Add -e endings	habl + e, es, e, emos, éis, en	hable, hables, etc.

Now let's do comer (to eat):

Step	Action	Result
1. Present indicative yo form	como	como
2. Drop the -o	com-	com-
3. Add -a endings	com + a, as, a, amos, áis, an	coma, comas, etc.

And vivir (to live):

Step	Action	Result
1. Present indicative yo form	vivo	vivo
2. Drop the -o	viv-	viv-
3. Add -a endings	viv + a, as, a, amos, áis, an	viva, vivas, etc.

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Complete Conjugation Tables

HABLAR (to speak) — Present Subjunctive

Person	Conjugation	Example Sentence
yo	hable	Quieren que yo hable en la reunión.
tú	hables	Es importante que tú hables con ella.
él/ella/usted	hable	Ojalá que él hable despacio.
nosotros/as	hablemos	Es mejor que hablemos mañana.
vosotros/as	habléis	Quiero que vosotros habléis en español.
ellos/ellas/ustedes	hablen	Les pido que hablen más bajo.

COMER (to eat) — Present Subjunctive

Person	Conjugation	Example Sentence
yo	coma	Mi madre quiere que yo coma verduras.
tú	comas	Es necesario que comas bien.
él/ella/usted	coma	Espero que ella coma con nosotros.
nosotros/as	comamos	Sugiere que comamos temprano.
vosotros/as	comáis	Os pido que comáis antes de salir.
ellos/ellas/ustedes	coman	Ojalá que coman algo sano.

VIVIR (to live) — Present Subjunctive

Person	Conjugation	Example Sentence
yo	viva	No quieren que yo viva aquí.
tú	vivas	Espero que vivas muchos años.
él/ella/usted	viva	Es bueno que ella viva cerca.
nosotros/as	vivamos	Es importante que vivamos en paz.
vosotros/as	viváis	Quiero que viváis felices.
ellos/ellas/ustedes	vivan	Ojalá que vivan bien.

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The Endings at a Glance

Person	-AR verbs	-ER/-IR verbs
yo	-e	-a
tú	-es	-as
él/ella/usted	-e	-a
nosotros/as	-emos	-amos
vosotros/as	-éis	-áis
ellos/ellas/ustedes	-en	-an

Memory trick: Notice that the yo and él/ella/usted forms are always identical in the present subjunctive. Context tells you which one is meant.

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