Social Issues and Global Problems

Social issues and global problems is a higher-tier GCSE topic that allows you to demonstrate more sophisticated vocabulary and complex opinions. This lesson covers the environment, charity work, homelessness, healthy and unhealthy lifestyles, and the advantages and disadvantages of technology.

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The environment (L'environnement)

Key vocabulary

French	English
l'environnement (m.)	the environment
la pollution	pollution
le réchauffement climatique	global warming
le changement climatique	climate change
les gaz à effet de serre (m.pl.)	greenhouse gases
la couche d'ozone	the ozone layer
les énergies renouvelables (f.pl.)	renewable energies
l'énergie solaire (f.)	solar energy
l'énergie éolienne (f.)	wind energy
les déchets (m.pl.)	waste / rubbish
les emballages (m.pl.)	packaging
la déforestation	deforestation
les espèces menacées (f.pl.)	endangered species
la sécheresse	drought
les inondations (f.pl.)	floods

What we can do (Ce qu'on peut faire)

French	English
recycler	to recycle
trier les déchets	to sort waste
économiser l'énergie / l'eau	to save energy / water
éteindre la lumière	to turn off the light
prendre les transports en commun	to use public transport
utiliser moins de plastique	to use less plastic
réduire, réutiliser, recycler	reduce, reuse, recycle
acheter des produits locaux	to buy local products
faire du covoiturage	to car-share
planter des arbres	to plant trees

Example sentences

• Il faut recycler pour protéger l'environnement. — We must recycle to protect the environment.
• On devrait utiliser les transports en commun au lieu de la voiture. — We should use public transport instead of the car.
• Je crois que le réchauffement climatique est le plus grand problème de notre époque. — I believe that global warming is the biggest problem of our time.
• Chez moi, on trie les déchets et on économise l'eau. — At home, we sort waste and save water.
• Les gouvernements doivent agir maintenant pour sauver la planète. — Governments must act now to save the planet.

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Charity work and volunteering (Le bénévolat)

French	English
faire du bénévolat	to do voluntary work
un(e) bénévole	a volunteer
une association caritative	a charity
aider les autres	to help others
collecter de l'argent	to raise money
donner de l'argent	to donate money
donner des vêtements	to donate clothes
travailler dans un refuge	to work in a shelter
distribuer de la nourriture	to distribute food

Example sentences

• Je fais du bénévolat le samedi dans une boutique caritative. — I volunteer on Saturdays in a charity shop.
• À mon avis, il est important d'aider les personnes défavorisées. — In my opinion, it is important to help disadvantaged people.
• L'année dernière, j'ai participé à une collecte de fonds pour une association. — Last year, I took part in a fundraiser for a charity.

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Homelessness (Le sans-abrisme)

French	English
un(e) sans-abri / un(e) SDF	a homeless person
dormir dans la rue	to sleep on the street
un foyer / un refuge	a shelter
la pauvreté	poverty
le chômage	unemployment
les inégalités sociales (f.pl.)	social inequalities

Example sentences

• Il y a de plus en plus de sans-abri dans les grandes villes. — There are more and more homeless people in big cities.
• C'est inacceptable que des gens dorment dans la rue au vingt-et-unième siècle. — It is unacceptable that people sleep on the streets in the twenty-first century.
• On devrait construire plus de logements sociaux. — We should build more social housing.

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Technology — advantages and disadvantages

Advantages (Les avantages)

French	English
On peut rester en contact avec ses amis.	You can stay in touch with friends.
C'est pratique pour les recherches.	It is practical for research.
On peut apprendre beaucoup de choses en ligne.	You can learn a lot of things online.
C'est un outil utile pour le travail.	It is a useful tool for work.

Disadvantages (Les inconvénients)

French	English
On peut devenir accro aux réseaux sociaux.	You can become addicted to social media.
Il y a un risque de cyberharcèlement.	There is a risk of cyberbullying.
On passe trop de temps devant un écran.	We spend too much time in front of a screen.
Cela peut nuire à la santé mentale.	It can harm mental health.
Les jeunes ne font plus assez d'exercice.	Young people no longer do enough exercise.

Model paragraph

D'un côté, la technologie est très utile. On peut rester en contact avec ses amis et faire des recherches facilement. Cependant, d'un autre côté, il y a des inconvénients. Beaucoup de jeunes passent trop de temps devant un écran et ne font pas assez d'exercice. En plus, le cyberharcèlement est un problème croissant. À mon avis, il faut trouver un équilibre entre la vie en ligne et la vie réelle.