Emergencies and Problems (Urgences et problèmes)

No one wants to think about emergencies while travelling, but being prepared linguistically can make a critical difference. This lesson covers the vocabulary and phrases you need for emergencies — from calling for help and reporting a crime to dealing with lost property and car breakdowns.

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Emergency Numbers in France

Number	Service
15	SAMU (Service d'Aide Médicale Urgente) — Medical emergencies
17	Police
18	Pompiers (Fire brigade, also responds to medical emergencies)
112	European universal emergency number (works from any phone)
114	Emergency number for deaf and hard of hearing (SMS)

Tip: 112 works anywhere in Europe and can be dialled even without a SIM card. The operator can transfer you to the appropriate service.

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Essential Emergency Vocabulary

French	English
l'urgence (f)	the emergency
Au secours !	Help!
Aidez-moi !	Help me!
Appelez une ambulance !	Call an ambulance!
Appelez la police !	Call the police!
Au feu !	Fire!
Au voleur !	Stop, thief!
Attention ! / Faites attention !	Watch out! / Be careful!
C'est urgent !	It is urgent!
Il y a eu un accident.	There has been an accident.
Quelqu'un est blessé.	Someone is injured.
J'ai besoin d'aide.	I need help.
Où est l'hôpital le plus proche ?	Where is the nearest hospital?
Où est le commissariat de police ?	Where is the police station?

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Reporting a Crime

French	English
On m'a volé mon portefeuille.	My wallet has been stolen.
On m'a volé mon sac.	My bag has been stolen.
On m'a volé mon téléphone portable.	My mobile phone has been stolen.
J'ai été agressé(e).	I was attacked / assaulted.
Je voudrais porter plainte.	I would like to file a complaint / report.
Je voudrais déposer une plainte.	I would like to lodge a complaint.
Voici le numéro de mon passeport.	Here is my passport number.
Ça s'est passé à quelle heure ?	What time did it happen?
Ça s'est passé vers midi.	It happened around noon.
Pouvez-vous décrire la personne ?	Can you describe the person?
Il / Elle portait un blouson noir.	He / She was wearing a black jacket.

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Dialogue: At the Police Station

Touriste : Bonjour. Je voudrais porter plainte. On m'a volé mon sac dans le métro.

Policier : D'accord. Asseyez-vous. Quand est-ce que ça s'est passé ?

Touriste : Ce matin, vers neuf heures, à la station Châtelet.

Policier : Pouvez-vous décrire ce qui s'est passé ?

Touriste : J'étais dans le métro et quelqu'un m'a arraché mon sac quand les portes se sont ouvertes.

Policier : Qu'est-ce qu'il y avait dans votre sac ?

Touriste : Mon portefeuille avec mes cartes bancaires, mon téléphone portable, et mon passeport.

Policier : Avez-vous pu voir la personne ?

Touriste : Oui, c'était un homme jeune, grand, avec un blouson gris.

Policier : D'accord. Je vais prendre votre déposition. Avez-vous un numéro de téléphone en France où on peut vous joindre ?

Touriste : Oui, voici le numéro de mon hôtel.

Policier : Je vous conseille aussi d'appeler votre banque pour faire opposition sur vos cartes et de contacter votre ambassade pour le passeport.

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Lost Property