Food and Drink (Essen und Trinken)

Food and drink vocabulary is essential for daily life in any German-speaking country. This lesson teaches you the key words for common foods, beverages, meals, and the phrases you need to talk about eating and drinking. Pay close attention to noun genders — German assigns masculine (der), feminine (die), or neuter (das) to every food item, and getting the gender right is important for correct article and adjective usage.

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Meals (die Mahlzeiten)

German	Gender	English
das Frühstück	neuter	breakfast
das Mittagessen	neuter	lunch
das Abendessen	neuter	dinner / supper
der Snack / die Zwischenmahlzeit	masc. / fem.	snack
die Mahlzeit	feminine	meal

Common Phrases

German	English
Was gibt es zum Frühstück?	What is there for breakfast?
Wir essen um 12 Uhr zu Mittag.	We eat lunch at 12 o'clock.
Was möchtest du zum Abendessen?	What would you like for dinner?
Ich habe Hunger.	I am hungry.
Ich habe Durst.	I am thirsty.
Guten Appetit!	Enjoy your meal!

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Bread and Baked Goods (Brot und Backwaren)

Germany is famous for its bread culture. Here are the essentials:

German	Gender	English
das Brot	neuter	bread
das Brötchen	neuter	bread roll
die Brezel / die Bretzel	feminine	pretzel
der Kuchen	masculine	cake
die Torte	feminine	gateau / layered cake
das Croissant	neuter	croissant
der Toast	masculine	toast
das Vollkornbrot	neuter	whole grain bread
das Schwarzbrot	neuter	dark rye bread
die Semmel (Southern Germany)	feminine	bread roll

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Fruit (das Obst)

German	Gender	English
der Apfel (pl. die Äpfel)	masculine	apple
die Banane	feminine	banana
die Orange / die Apfelsine	feminine	orange
die Erdbeere	feminine	strawberry
die Traube	feminine	grape
die Kirsche	feminine	cherry
die Birne	feminine	pear
die Zitrone	feminine	lemon
die Wassermelone	feminine	watermelon
der Pfirsich	masculine	peach
die Himbeere	feminine	raspberry
die Blaubeere / die Heidelbeere	feminine	blueberry

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Vegetables (das Gemüse)

German	Gender	English
die Kartoffel	feminine	potato
die Tomate	feminine	tomato
die Gurke	feminine	cucumber
die Zwiebel	feminine	onion
der Knoblauch	masculine	garlic
die Karotte / die Möhre	feminine	carrot
der Salat	masculine	lettuce / salad
die Paprika	feminine	bell pepper
der Pilz	masculine	mushroom
die Bohne	feminine	bean
die Erbse	feminine	pea
der Spinat	masculine	spinach
der Kohl	masculine	cabbage
der Blumenkohl	masculine	cauliflower
der Brokkoli	masculine	broccoli

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Meat and Fish (Fleisch und Fisch)

German	Gender	English
das Fleisch	neuter	meat
das Rindfleisch	neuter	beef
das Schweinefleisch	neuter	pork
das Hähnchen / das Hühnchen	neuter	chicken
das Lammfleisch	neuter	lamb
die Wurst (pl. die Würste)	feminine	sausage
der Schinken	masculine	ham
der Speck	masculine	bacon
der Fisch	masculine	fish
der Lachs	masculine	salmon
die Forelle	feminine	trout
der Thunfisch	masculine	tuna
die Garnele / die Krabbe	feminine	shrimp / prawn

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Dairy Products (Milchprodukte)

German	Gender	English
die Milch	feminine	milk
die Butter	feminine	butter
der Käse	masculine	cheese
der Joghurt	masculine	yoghurt
die Sahne / die Schlagsahne	feminine	cream / whipped cream
das Ei (pl. die Eier)	neuter	egg
der Quark	masculine	quark (fresh curd cheese)

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Drinks (die Getränke)

German	Gender	English
das Wasser	neuter	water
das Mineralwasser	neuter	mineral water
der Saft	masculine	juice
der Orangensaft	masculine	orange juice
der Apfelsaft	masculine	apple juice
die Limonade / die Limo	feminine	lemonade / soft drink
der Kaffee	masculine	coffee
der Tee	masculine	tea
das Bier	neuter	beer
der Wein	masculine	wine
der Rotwein	masculine	red wine
der Weißwein	masculine	white wine
der Sekt	masculine	sparkling wine
die Cola	feminine	cola
die heiße Schokolade / der Kakao	fem. / masc.	hot chocolate / cocoa

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Condiments and Basics (Gewürze und Grundzutaten)

German	Gender	English
das Salz	neuter	salt
der Pfeffer	masculine	pepper
der Zucker	masculine	sugar
das Öl	neuter	oil
der Essig	masculine	vinegar
der Senf	masculine	mustard
der Ketchup	masculine	ketchup
die Mayonnaise / die Mayo	feminine	mayonnaise
das Mehl	neuter	flour
der Reis	masculine	rice
die Nudeln (plural)	—	pasta / noodles
die Soße / die Sauce	feminine	sauce
der Honig	masculine	honey
die Marmelade	feminine	jam

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Useful Verbs

German	English	Example
essen (isst, aß, gegessen)	to eat	Ich esse gern Obst.
trinken (trinkt, trank, getrunken)	to drink	Was trinkst du?
kochen	to cook	Meine Mutter kocht gut.
backen (bäckt, backte/buk, gebacken)	to bake	Sie backt einen Kuchen.
braten (brät, briet, gebraten)	to fry / roast	Er brät das Fleisch.
schneiden (schneidet, schnitt, geschnitten)	to cut	Schneide bitte das Brot.
probieren	to try / taste	Möchtest du probieren?
bestellen	to order	Ich möchte bestellen.
schmecken	to taste	Das schmeckt gut!

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Describing Food

German	English
lecker / köstlich	delicious
frisch	fresh
süß	sweet
salzig	salty
sauer	sour
bitter	bitter
scharf	spicy / hot
mild	mild
fettig	fatty / greasy
roh	raw
gekocht	cooked / boiled
gebraten	fried / roasted
gebacken	baked

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Common Mistakes

1. Wrong gender for compound nouns: The gender of a compound noun comes from the last word: der Apfelsaft → masculine (from der Saft), das Mineralwasser → neuter (from das Wasser).
2. Confusing Kuchen and Torte: Kuchen is a simple cake (often baked in a loaf or flat pan); Torte is a layered cake with cream or frosting (like Schwarzwälder Kirschtorte).
3. Forgetting plurals: Many food items have irregular plurals: der Apfel → die Äpfel, die Wurst → die Würste, das Ei → die Eier.

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Summary

This lesson covered essential food and drink vocabulary including meals, bread, fruit, vegetables, meat, fish, dairy, drinks, condiments, and cooking verbs. German assigns genders to all food nouns, and compound nouns take the gender of their last component. Learning food vocabulary is immediately practical — you will use it every day in shops, restaurants, and conversations about daily life.