Holiday Activities and Weather

Being able to describe what you did on holiday and talk about the weather is essential for GCSE German. You need activity vocabulary, weather expressions, past tense constructions and the ability to give opinions on holiday experiences.

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1. Holiday Activities (Urlaubsaktivitäten)

German	English
am Strand liegen / sich sonnen	to lie on the beach / sunbathe
schwimmen gehen	to go swimming
im Meer / im Pool schwimmen	to swim in the sea / pool
schnorcheln	to snorkel
tauchen	to dive
surfen / Wasserski fahren	to surf / water-ski
segeln	to sail
Sandburgen bauen	to build sandcastles
wandern gehen	to go hiking
Ski fahren / snowboarden	to ski / snowboard
klettern	to climb
Rad fahren	to cycle
Sehenswürdigkeiten besichtigen	to visit sights
ein Museum / eine Burg besuchen	to visit a museum / castle
eine Stadtrundfahrt machen	to go on a city tour
Fotos machen	to take photos
Souvenirs kaufen	to buy souvenirs
essen gehen	to go out to eat
einen Ausflug machen	to go on an excursion
Postkarten schreiben	to write postcards
sich entspannen	to relax
faulenzen	to laze about

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2. Weather (Das Wetter)

Weather Expressions

German	English
Wie ist das Wetter?	What is the weather like?
Es ist sonnig.	It is sunny.
Es ist bewölkt.	It is cloudy.
Es ist neblig.	It is foggy.
Es ist windig.	It is windy.
Es ist stürmisch.	It is stormy.
Es regnet.	It is raining.
Es schneit.	It is snowing.
Es donnert und blitzt.	There is thunder and lightning.
Es ist heiß.	It is hot.
Es ist warm.	It is warm.
Es ist kalt.	It is cold.
Es ist kühl.	It is cool.
Es ist schwül.	It is humid / muggy.
Es friert.	It is freezing.
Es gibt Gewitter.	There are thunderstorms.
Die Sonne scheint.	The sun is shining.
Es sind dreißig Grad.	It is thirty degrees.

Weather in the Past

German	English
Das Wetter war sonnig / schlecht.	The weather was sunny / bad.
Es hat geregnet.	It rained.
Es hat geschneit.	It snowed.
Die Sonne hat geschienen.	The sun shone.
Es war sehr heiß — über dreißig Grad!	It was very hot — over thirty degrees!

Weather Forecast (Wettervorhersage)

German	English
Morgen wird es regnen.	Tomorrow it will rain.
Am Wochenende wird es sonnig sein.	At the weekend it will be sunny.
Die Temperaturen werden auf 25 Grad steigen.	Temperatures will rise to 25 degrees.

Exam tip: Weather vocabulary appears regularly in listening exams. Practise recognising these phrases at natural speed. Pay attention to context clues that indicate whether the weather is being described in past, present or future.

graph TD
    W[Das Wetter]
    W --> WARM[Warm / Heiß]
    W --> KALT[Kalt / Kühl]
    W --> NASS[Nass / Niederschlag]
    W --> WIND[Wind / Sturm]
    W --> SICHT[Sicht / Himmel]
    WARM --> S1["sonnig · heiß<br/>schwül · 30 Grad"]
    WARM --> S2[Die Sonne scheint]
    KALT --> K1["kalt · kühl<br/>Es friert"]
    KALT --> K2[Es schneit]
    NASS --> N1["Es regnet<br/>Es hat geregnet"]
    NASS --> N2["Gewitter<br/>donnert und blitzt"]
    WIND --> WI1[windig · stürmisch]
    SICHT --> SI1[bewölkt · neblig]

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3. Describing a Holiday Experience

Positive Experiences

German	English
Der Urlaub war fantastisch / wunderbar / toll.	The holiday was fantastic / wonderful / great.
Es hat mir sehr gut gefallen.	I really liked it.
Das Beste war...	The best thing was...
Das Highlight war der Ausflug nach...	The highlight was the trip to...
Ich habe mich gut amüsiert.	I had a good time.
Ich habe viele neue Erfahrungen gemacht.	I had many new experiences.
Das Essen war lecker / ausgezeichnet.	The food was delicious / excellent.

Negative Experiences

German	English
Der Urlaub war enttäuschend.	The holiday was disappointing.
Das Wetter war schrecklich.	The weather was terrible.
Das Hotel war schmutzig und laut.	The hotel was dirty and noisy.
Es hat die ganze Zeit geregnet.	It rained the whole time.
Ich hatte Heimweh.	I was homesick.
Ich habe mich gelangweilt.	I was bored.
Ich hatte einen Sonnenbrand.	I had sunburn.

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4. Seasons (Jahreszeiten)

German	English
der Frühling	spring
der Sommer	summer
der Herbst	autumn
der Winter	winter
im Frühling / im Sommer / im Herbst / im Winter	in spring / in summer / in autumn / in winter

Climate Preferences

German	English
Ich bevorzuge warmes Wetter.	I prefer warm weather.
Ich mag Schnee und Kälte.	I like snow and cold.
Im Sommer fahre ich am liebsten ans Meer.	In summer I like going to the seaside best.
Im Winter fahre ich gern in die Berge zum Skifahren.	In winter I like going to the mountains to ski.

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5. Model Answer — Describing a Holiday

Letzten Winter bin ich mit meiner Familie nach Österreich gefahren. Wir haben einen Skiurlaub gemacht. Wir haben in einer Ferienwohnung in den Bergen gewohnt. Das Wetter war kalt aber sonnig, und es hat viel geschneit. Jeden Tag sind wir Ski gefahren. Ich bin zweimal hingefallen, aber es war trotzdem lustig! Abends haben wir uns im Wellnessbereich des Hotels entspannt. Am letzten Tag haben wir einen Ausflug nach Salzburg gemacht und die Stadt besichtigt. Der Urlaub war fantastisch. Nächstes Jahr möchte ich nach Spanien fahren, weil ich gern am Strand liege.

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Summary Checklist

• Holiday activities: 22 leisure and sightseeing activities
• Weather expressions: 18 weather phrases (present)
• Past weather: 5 phrases
• Future weather: 3 forecast phrases
• Positive holiday experiences: 7 phrases
• Negative holiday experiences: 7 phrases
• Seasons: 4 with usage
• Climate preferences: 4 phrases
• Model holiday description with three tenses

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