Work Experience and Part-Time Jobs

Talking about work experience and part-time jobs is a common GCSE Spanish exam topic. You need to describe work experience you have done, give opinions about it, and talk about part-time jobs and pocket money.

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1. Part-Time Jobs (Los trabajos a tiempo parcial)

Spanish	English
un trabajo a tiempo parcial	a part-time job
un trabajo a tiempo completo	a full-time job
repartir periódicos	to deliver newspapers
cuidar niños / hacer de canguro	to babysit
trabajar en una tienda	to work in a shop
trabajar en un restaurante / bar	to work in a restaurant / bar
trabajar en un supermercado	to work in a supermarket
lavar coches	to wash cars
cortar el césped	to mow lawns
dar clases particulares	to give private lessons / tutor
pasear perros	to walk dogs
trabajar como voluntario/a	to work as a volunteer
ganar dinero	to earn money
la paga / el sueldo	pocket money / salary
ahorrar	to save (money)

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2. Work Experience (Las prácticas laborales)

Spanish	English
Hice mis prácticas en…	I did my work experience at…
Trabajé en una oficina / un colegio / un hospital.	I worked in an office / school / hospital.
Duró una semana / dos semanas.	It lasted one week / two weeks.
Tenía que + infinitive	I had to …
Me encargaba de + infinitive	I was in charge of / responsible for …
Aprendí mucho.	I learned a lot.
Fue una experiencia positiva / negativa.	It was a positive / negative experience.
El horario era de nueve a cinco.	The hours were from nine to five.
Los compañeros eran amables.	The colleagues were friendly.
Fue aburrido / interesante / útil.	It was boring / interesting / useful.

Describing Duties

Spanish	English
Contestaba el teléfono.	I answered the phone.
Archivaba documentos.	I filed documents.
Atendía a los clientes.	I served / attended to customers.
Preparaba el café.	I made coffee.
Organizaba reuniones.	I organised meetings.
Ayudaba con las tareas.	I helped with tasks.
Trabajaba en equipo.	I worked in a team.

Exam tip: When describing work experience, use the imperfect tense for regular/repeated duties ("contestaba", "archivaba") and the preterite for specific events ("aprendí", "fue"). This combination demonstrates excellent tense usage.

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3. Opinions on Work Experience

Model Answer

El año pasado hice mis prácticas laborales en una clínica veterinaria durante una semana. Tenía que ayudar al veterinario, limpiar las jaulas y atender a los clientes. Me encargaba de dar de comer a los animales. Me gustó mucho porque me encantan los animales y aprendí muchas cosas nuevas. Los compañeros eran muy simpáticos y me ayudaron mucho. Sin embargo, el horario era largo — trabajaba de ocho a seis — y a veces era un poco duro porque tenía que limpiar mucho. En general, fue una experiencia muy positiva y me ayudó a decidir que quiero ser veterinaria en el futuro.

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4. Money and Earnings

Spanish	English
Gano ocho libras por hora.	I earn eight pounds per hour.
Trabajo los sábados.	I work on Saturdays.
Ahorro para comprarme un móvil nuevo.	I am saving to buy myself a new phone.
Mis padres me dan una paga semanal.	My parents give me weekly pocket money.
Gasto mi dinero en ropa y salir con amigos.	I spend my money on clothes and going out with friends.

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Key Vocabulary Summary

• Part-time jobs: repartir periódicos, cuidar niños, trabajar en una tienda
• Work experience: hice prácticas, tenía que, me encargaba de, aprendí
• Duties: contestar el teléfono, atender clientes, archivar, organizar
• Opinions: experiencia positiva/negativa, interesante, útil, aburrido
• Money: ganar, ahorrar, paga, gasto mi dinero en

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5. Worked Example — Describing a Saturday Job

The following Higher-tier model addresses the prompt Describe tu trabajo a tiempo parcial: lo que haces, lo que ganas y tu opinión. (Describe your part-time job: what you do, what you earn and your opinion.)

Spanish model text

Desde hace un año tengo un trabajo a tiempo parcial los sábados en una panadería del barrio. Empiezo a las ocho y termino a las dos. Tengo que atender a los clientes, cobrar en la caja y limpiar las estanterías. Gano siete libras y media por hora. La semana pasada usé mi sueldo para comprarme unas zapatillas, pero suelo ahorrar porque me gustaría viajar a España el verano que viene. Lo mejor es que mis compañeros son muy simpáticos. Lo peor es que tengo que levantarme muy temprano. En el futuro voy a buscar otro trabajo en una tienda más grande para ganar más experiencia.

English translation

For a year I have had a part-time job on Saturdays at a local bakery. I start at eight and finish at two. I have to serve customers, take payment at the till and clean the shelves. I earn seven pounds fifty an hour. Last week I spent my wages on new trainers, but I usually save because I would like to travel to Spain next summer. The best thing is my colleagues are very nice. The worst thing is having to get up so early. In the future I am going to look for another job in a bigger shop to gain more experience.

Commentary

• Tense variety: desde hace + present ("desde hace un año tengo"), preterite ("usé"), present ("empiezo", "termino"), conditional ("me gustaría"), immediate future ("voy a buscar").
• Lo + adjective: "lo mejor es que…", "lo peor es que…" — a Higher-tier marker.
• Justification: opinions are followed by porque clauses, never left as bare statements.

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6. Misconception Callout